Cinquanta è più o meno il numero di orsi marsicani rimasti sulle montagne dell'Appennino. Una popolazione considerata "in pericolo critico" dalla Iucn (Unione Internazionale per la Conservazione della Natura), che rischia seriamente l'estinzione.

L'orso marsicano continua a morire principlamente a causa dell'uomo: negli ultimi 25 anni il 63% dei decessi è stato determinato direttamente o indirettamente da azioni umane, addirittura il 40% da bracconaggio.

"Fin dalla sua nascita, nel 1966, – ricorda il vicepresidente nazionale Dante Caserta - "il WWF Italia ha sempre portato avanti azioni per la salvaguardia dell'Orso bruno marsicano. Prima dell'estate abbiamo lanciato la campagna Orso 2x50 con l'ambizioso obiettivo di raddoppiare il numero di individui di Orso marsicano entro il 2050. Questo sarà ovviamente possibile solo collaborando con tutte le amministrazioni che si occupano della tutela dell'Orso, a partire dal Parco Nazionale d'Abruzzo Lazio e Molise grazie al quale l'Orso è potuto sopravvivere fino ad oggi. Questo concorso per le scuole rientra tra le azioni di sensibilizzazioni che stiamo conducendo anche attraverso campi di volontariato con giovani provenienti da tutta Italia. Attraverso l'Oasi WWF delle Gole del Sagittario di Anversa degli Abruzzi (AQ) stiamo agendo direttamente anche sul campo con la distribuzione e l'allestimento di recinti a protezione di apiari, campi coltivati e allevamenti per evitare i conflitti tra le attività umane e la presenza dell'orso e portiamo avanti anche una forte azione di lobby nelle sedi politiche e istituzionali, oltre che una attività nei tribunali per impugnare tutti quegli atti che possono anche potenzialmente mettere in pericolo la specie".

In un simile contesto è fondamentale anche diffondere il più possibile la conoscenza di questo straordinario animale e rendere sempre più persone consapevoli della necessità di attente politiche di conservazione.

"È per questo che il WWF lancia un concorso dedicato ai più piccoli - dichiara Filomena Ricci, delegato del WWF Abruzzo. - Vogliamo incoraggiare i bambini a fare un disegno per l'Orso che si sveglia dal letargo, un regalo per farlo sentire amato e rispettato: 50 disegni, uno per ogni Orso, verranno pubblicati sul sito del WWF e valorizzati dall'associazione".

Gli elaborati scelti saranno i più belli e quelli che avranno coinvolto l'intera scuola e le famiglie dei bambini. Oltre al disegno si chiede alle classi di organizzare una mostra a scuola invitando i genitori.

La proposta si rivolge alle oltre 20.000 istituzioni scolastiche pubbliche e private dell'infanzia e ai primi due anni della scuola primaria. Tutte le informazioni possono essere reperite sul sito del concorso https://www.wwf.it/c_era_una_volta.cfm