“Avremmo preferito volentieri non unirci al - grido di rabbia -  che si leva da tutte le attività territoriali legate in special modo al turismo ma non possiamo farne a meno.”

Inizia così la nota giunta in redazione dal complesso turistico “Grotte di Stiffe”  che pure, fino al 23 agosto scorso, avevano registrato un trend positivo di presenze con un aumento dei visitatori di oltre il 10% sull’anno precedente. “Eravamo piuttosto soddisfatti dei risultati raggiunti - spiega Mimmo Iovannitti , amministratore della Progetto Stiffe S.p.A - nonostante avessimo avuto l’annullamento delle giornate legate al ponte del 25 aprile e 1 maggio, a causa della neve fuori stagione e avessimo dovuto registrare  la mancanza delle oltre 2000 presenze che nel 2015  erano state legate all’adunata degli alpini. Fino al 23 agosto avevamo contato oltre 3000 visitatori in più rispetto al 2015 e si prevedeva un ulteriore trend positivo  per via delle prenotazioni che ricevevamo da alberghi e altre attività ricettive. Anche per Halloween e le iniziative legate all’Abruzzo openday winter 2016 le aspettative erano buone. Invece le scosse di agosto unite a quelle di fine ottobre hanno fatto sì che da allora abbiamo ricevuto solo disdette delle prenotazioni e abbattimento delle visite in grotta, perdendo negli ultimi mesi dell’anno oltre 6.000 visitatori. In totale abbiamo contenuto le perdite del 2016 intorno al 5% grazie al notevole risultato che si era registrato fino al 23 agosto ma purtroppo anche i primi giorni dell’anno 2017 denotano un notevole peggioramento della presenza turistica sul territorio".

Le Grotte hanno raccolto di buon grado l’invito degli albergatori aquilani a mettere insieme le forze per lavorare in direzione unitaria sul rilancio del turismo nell’aquilano e zone interne. "Solo con uno sforzo comune e coeso, portando avanti l’immagine dell’Aquila bella, sana e tutta da vivere, potremmo superare questo terribile momento di emergenza. Abbiamo però bisogno di aiuto e collaborazione dagli Enti locali, Regione, Comuni e associazioni di categoria per presentare, attraverso campagne promozionali  di valorizzazione del nostro territorio, iniziative che attraggano i potenziali turisti verso  un Abruzzo interno appetibile, pieno di  bellezze naturali, culturali e architettoniche".

In questa direzione – ha aggiunto Iovannitti - "stiamo già lavorando e i prossimi 22,23 e 24 febbraio siamo riusciti a portare all’Aquila il VII  corso di formazione  per guide turistiche in grotte aperte al pubblico. La nostra proposta è stata ben accolta dagli organizzatori dell’iniziativa  (Associazione Grotte Turistiche Italiane - AGTI - e Società Speleologica Italiana  - SSI - ) e vedrà la partecipazione di oltre 50 partecipanti provenienti dalle grotte più note d’Italia (Frasassi, Castellana, Pertosa, Pastena etc. )  che saranno ospiti della nostra città e potranno ammirare e promuovere  le bellezze delle nostre attrattive tra i tanti visitatori delle loro cavità sotterranee. Sono inoltre in programma nuove proposte per promuovere le Grotte di Stiffe sia in Abruzzo che nelle regioni del Centro Italia in collaborazione con gli albergatori e le altre attività ricettive dell’Abruzzo interno.”