Santino Spinelli, in arte Alexian, musicista e docente universitario di Lanciano di origine romanì, è stato nominato commendatore della Repubblica dal presidente Sergio Mattarella. E' il primo "rom" a conseguire questo titolo.
"Un sentito ringraziamento al presidente Mattarella per la nomina a Commendatore della Repubblica Italiana. Dedico questo prestigiosissimo riconoscimento - dice Spinelli - a tutto il mio popolo, soprattutto ai giovani rom e sinti".
Il riconoscimento si aggiunge, tra gli altri, alla Cittadinanza Onoraria del Comune di Laterza (Taranto) e alla carica di Ambasciatore dell'Arte e della Cultura Romanì nel Mondo conferitagli dall'International Romani Union. Spinelli, rappresentante Rom nel Consiglio d'Europa a Bruxelles, vive a Lanciano (Chieti) con la famiglia.