Il sindaco dell'Aquila, Pierluigi Biondi, ha incontrato questa mattina nei suoi uffici di Palazzo Fibbioni l’Ambasciatore della Repubblica del Sudafrica, Nosipho Nausca-Jean Ngcaba, in Abruzzo per una serie di incontri istituzionali. Presente l'assessore con delega ai Rapporti internazionali, Fabrizia Aquilio.

"Un momento di confronto e dialogo proficuo per valutare la possibilità di rapporti di collaborazione e cooperazione - ha commentato il sindaco - L'ambasciatore è rimasto molto colpito dalle bellezze naturalistiche del territorio e ha espresso parole di apprezzamento per il percorso di ricostruzione in corso".

Sindaco e assessore hanno donato all'ospite una serie di pubblicazioni sulla città dell'Aquila e un pallone da rugby con i colori neroverdi, in omaggio alla grande tradizione della palla ovale che unisce il capoluogo d'Abruzzo e il Sudafrica.

Nosipho Nausca-Jean Ngcaba è stata ricevuta anche dal presidente della Regione Marco Marsilio.

L’incontro si è svolto nella giornata di oggi che coincide con il “Freedom Day”, la festività sudafricana che annualmente ricorda la data del 27 aprile 1994, giorno in cui, a seguito delle prime elezioni democratiche, Nelson Mandela venne eletto primo Presidente della Repubblica sudafricana, mettendo fine all'apartheid e avviando il processo di riforma democratica del Paese.

Marsilio: “La comunità italiana presente in Sudafrica è fortemente rappresentata da molti abruzzesi che contribuiscono alla crescita di quel grande Paese e l’ambasciatrice fortemente è impegnata a stringere e a rafforzare le relazioni tra l’Abruzzo e il Sudafrica a partire dai rapporti con i nostri parchi nazionali, verso i quali il Paese africano mostra grande interesse”.

L’ambasciatrice, dopo aver sottolineato che l’Abruzzo e la Repubblica del Sudafrica hanno in comune l’amore per la natura e per la tutela dell’ambiente, ha espresso le sue felicitazioni per la recente nomina del Parco Nazionale della Maiella a Geoparco dell'Unesco insieme ad altri sette Parchi, avvenuta il 22 aprile scorso e ha ricordato che il suo Paese conta 19 parchi nazionali, oltre a 5 parchi transanazionali. “L’Abruzzo per noi ha un valore speciale in quanto la più grande presenza italiana in Sudafrica è rappresentata da cittadini provenienti da questa regione”.

L’ambasciatrice ha fatto dono al presidente Marsilio di un libro che racconta delle vicissitudini di Mandela e dei grandi mutamenti democratici cha hanno fatto seguito alla sua nomina a presidente della Repubblica.

Parlando della figura di Nelson Mandela e delle riforme che egli ha portato a compimento nel suo Paese, Marsilio ha detto che “dopo aver trascorso in carcere gran parte della sua esistenza, Mandela non ha coltivato alcun sentimento di vendetta, garantendo una transizione pacifica nel suo Paese: questa credo che sia stata la cosa più grande e più nobile che abbia fatto nella sua vita”.

La presenza di italiani nella Repubblica sudafricana ammonta a quasi 70 mila unità, che rappresentano la più grande comunità italiana nel continente africano.