E' Matera la città italiana designata come capitale europea della cultura per il 2019. L'annuncio della designazione di Matera a Capitale europea della Cultura 2019 ha fatto esplodere la festa in piazza San Giovanni, nel pieno centro storico della città dei sassi, dove in migliaia si sono ritrovati davanti al maxischermo per assistere in diretta al verdetto.
Matera ha avuto la meglio su una rosa di sei candidate finaliste che comprendeva anche Cagliari, Perugia-Assisi, Siena, Lecce e Ravenna. L'annuncio è stato fatto dal ministro della Cultura Dario Franceschini nella sede del dicastero di via del Collegio Romano assediata da delegazioni, giornalisti e fotografi.
Alla fase preliminare della competizione ha partecipato anche L'Aquila, eliminata lo scorso anno.